Cité Perdue pour débutants — En êtes-vous capable ?

Chaque semaine, des débutants terminent ce trek, et la préparation compte bien davantage que l’expérience. Si la Cité Perdue devait être votre premier trek de plusieurs jours, ce n’est donc pas le problème que vous imaginez.

Deux décisions portent presque tout le poids : la durée que vous réservez, et le fait de consacrer ou non quatre semaines à marcher en côte avec un sac chargé avant de prendre l’avion. Réussissez ces deux-là et le reste a tendance à se régler tout seul.

Ce que « débutant » veut dire ici, et ce que non

Vous pouvez être parfaitement débutant en trek de plusieurs jours, en camping, en hamac, en jungle, en Colombie ou en marche avec un sac sur le dos. Rien de tout cela ne vous coulera.

Ce dont vous ne pouvez pas être débutant, c’est de la marche. Si votre exercice habituel est la marche urbaine à plat, vous allez souffrir, et pas parce que le trek serait technique. C’est parce que le sentier demande quatre à sept heures par jour, trois ou quatre jours d’affilée. C’est un problème de répétition, pas de technique, et la répétition, ça se travaille.

Rien ici n’exige de corde, de casque ou de résistance au vide. Les 1 200 marches sont raides mais pas exposées, et il n’y a aucune altitude à laquelle s’acclimater, puisque Teyuna se situe vers 1 209 m.

Quelle durée un débutant devrait réserver

Réservez le 4 jours si vous avez quatre semaines pour vous préparer et une base raisonnable au départ. C’est la version équilibrée : une première journée courte, puis la montée au milieu, tant que vous êtes encore frais. Il se trouve en plus que c’est le moins cher des trois.

Réservez le 5 jours si votre condition physique est vraiment faible ou si vous voulez simplement de la marge. Il marche les trois mêmes premières journées que le 4 jours, donc la montée n’est pas plus douce — mais il sort sur 8 km au lieu de 17,2. Si le problème est l’endurance, entraînez-vous.

Ce que vous ne devriez pas réserver, c’est le 3 jours. C’est le plus cher des trois, COP 340 000 de plus que le 4 jours, sa première journée fait 17,2 km là où le 4 jours vous en donne 9,3, et le ramassage est à 4 h 30. C’est le mauvais premier trek de plusieurs jours, et le choisir pour économiser ne fonctionne même pas.

Les cinq erreurs des débutants

S’entraîner à monter et oublier de descendre. Le jour quatre fait 17,2 km de descente, et c’est cela qui détruit les genoux. Entraînez-vous à descendre avec du poids sur le dos.
Emporter trop. L’objectif réaliste est de 8 à 10 kg, eau comprise. Les gens arrivent régulièrement avec 14 et le regrettent dès le deuxième après-midi. Si vous voulez porter moins, une mule peut prendre un sac moyennant un supplément, à organiser à la réservation.
Étrenner des chaussures. Presque toutes les ampoules remontent à des chaussures neuves, inadaptées, ou mouillées d’une façon qu’elles ne supportaient pas. Faites-les à vos pieds chez vous, et prenez des chaussures de trail qui drainent plutôt que des bottes qui se remplissent.
Manger et boire trop peu au déjeuner du jour deux. C’est la journée de 17,2 km de montée, et le milieu d’après-midi est précisément là où les débutants s’éteignent. Mangez tout, même si la chaleur vous a coupé l’appétit.
Ne rien dire quand quelque chose cloche. Une ampoule signalée au kilomètre trois est une ampoule. Signalée au camp, c’est le problème de demain. Parlez-en tôt à votre guide : ampoules, vertiges, n’importe quoi.

Ce dont on ne prévient pas les débutants

Ce qui met les gens à terre, c’est la chaleur, pas la montée. Tout le monde se prépare aux 1 200 marches et presque personne ne se prépare à 28–32 °C avec l’humidité, tous les jours, quatre jours de suite. C’est le facteur qui surprend le plus souvent des marcheurs parfaitement en forme chez eux.

L’autre angle mort est le jour quatre. Tout le monde se prépare pour le sommet et personne ne se prépare pour la sortie.

Et puis il y a ce qu’il vaut la peine de dire pour finir : en général, ça se passe bien quand même. La plupart des primo-marcheurs terminent, la plupart apprécient, et une bonne part le décrivent ensuite comme la meilleure chose qu’ils aient faite en Colombie. Le trek a une réputation de brutalité qui ne colle pas tout à fait à ce qu’il demande réellement à un marcheur préparé.

Voyager seul en tant que débutant

Cela fonctionne mieux que les gens ne s’y attendent. Vous rejoignez un groupe international mixte, et quatre jours sans téléphone soudent un groupe remarquablement vite.

Il y a en plus un avantage pratique : comme notre 4 jours n’a pas de groupe minimum, une réservation individuelle n’attend pas que d’autres personnes remplissent le départ. Il part.

Une préparation réaliste de quatre semaines

Semaines 1–2 : trois marches par semaine, de 60 à 90 minutes, en côte, avec 5 à 8 kg.
Semaine 3 : deux marches de deux heures avec 10 kg, plus vingt minutes d’escaliers en continu.
Semaine 4 : une longue marche le samedi et une autre le dimanche, puis on allège.

Le week-end en deux jours consécutifs est la séance la plus utile de tout le plan, parce que la difficulté du trek tient à la répétition et non à une seule journée dure. Le détail complet est dans le guide d’entraînement.

Quand un débutant ne devrait pas réserver

Si vous ne pouvez pas actuellement marcher quelques heures sur terrain irrégulier sans réelle difficulté.
Si vous avez des problèmes de genou ou de cheville non traités, puisque c’est la descente et non la montée qui teste.
Si vous avez moins d’une semaine dans la région. Quatre jours de marche plus une journée de récupération avalent un court séjour entier.
S’il vous faut une salle de bain privée et un internet fiable. Les camps ont des toilettes communes, des douches froides et aucun réseau.

Rien de tout cela n’est un jugement sur votre condition physique. C’est une question d’adéquation.

Et l’adéquation joue dans les deux sens. Si deux ou trois de ces points vous concernent, la Sierra ne vous est pas fermée : Bunkuany rejoint des terrasses tayrona bâties par le même peuple en un, deux ou trois jours, et la version d’une journée fait 8 km avec votre propre lit à Santa Marta au bout.