Archéologie de Teyuna — Ce qu'il y a réellement sur le site

Teyuna est une cité de fondations en pierre et non une cité de murs, et comprendre cela avant d’arriver change ce que vous voyez réellement une fois sur place. Environ 169 terrasses gravissent une crête au-dessus du río Buritaca vers 1 209 m, reliées par des chemins pavés et un escalier d’environ 1 200 marches.

Si vous arrivez en attendant des temples, vous serez déçu. Si vous arrivez en comprenant quelle pierre survit dans une forêt tropicale et laquelle non, vous verrez plutôt une prouesse d’ingénierie.

Ce qu’il y a réellement

Commencez par les terrasses, car chaque surface plane de Teyuna est construite. Les Tayrona ont entaillé une crête raide, bâti des murs de soutènement et remblayé derrière pour créer des plateformes de niveau. Quand vous êtes debout sur l’une d’elles, vous êtes debout sur un remblai retenu par un mur millénaire.

Le drainage est ce qui impressionne le plus les archéologues et ce sur quoi les visiteurs marchent le plus souvent sans le remarquer. Des canaux courent à travers et sous les terrasses, évacuant les pluies tropicales du site au lieu de les laisser saturer et faire s’effondrer le remblai. C’est la raison pour laquelle Teyuna est encore sur la montagne.

Viennent ensuite les chemins et les escaliers. Des routes pavées relient les secteurs et l’escalier principal gravit la crête, et rien de tout cela n’était décoratif. C’était de l’infrastructure, reliant Teyuna à un réseau plus large d’établissements dans toute la Sierra.

Le site lui-même n’est pas une place unique mais une série de secteurs qui gravissent le versant, les terrains les plus élevés étant associés à des fonctions cérémonielles et politiques.

Ce qu’il n’y a pas, et pourquoi

Les bâtiments ont disparu. Les Tayrona construisaient en bois et en chaume par-dessus les plateformes de pierre, et dans un climat aussi humide la matière organique ne traverse pas les siècles. Ce que vous regardez, c’est le plan d’une cité dont les maisons ont pourri.

La plupart des objets ont disparu aussi. Teyuna était une culture d’orfèvres et sa céramique comme sa métallurgie étaient considérables, mais très peu de tout cela a été récupéré en contexte — pour la raison qui suit.

1972 — ce que le pillage a réellement coûté

Le site a été atteint en 1972 par des guaqueros, des chercheurs de trésors, qui ont emporté ce qu’ils pouvaient porter. L’or et la céramique des terrasses ont commencé à apparaître sur le marché noir, et c’est ce commerce, et non une expédition, qui a alerté les autorités colombiennes.

Le site est couramment décrit comme « découvert en 1972 ». Il a été pillé en 1972.

La différence archéologique compte bien plus qu’il n’y paraît. Un objet retiré d’un site perd son contexte : quelle terrasse, quelle couche, à côté de quoi, à quelle profondeur. Ce contexte constitue l’essentiel de l’information. Une figurine d’or dans une collection privée vous dit que les Tayrona faisaient des figurines d’or ; la même figurine enregistrée in situ aurait pu vous dire qui vivait sur cette terrasse, quand, et ce qu’il y faisait.

C’est la part que personne ne peut racheter, et c’est pour cela que les règles sur le sentier sont aujourd’hui aussi strictes.

Ce que les archéologues ont établi

Le travail systématique a suivi le pillage, et le tableau qui s’est dégagé est celui d’une occupation à partir d’environ 800 apr. J.-C., s’étendant sur des siècles, Teyuna fonctionnant comme centre cérémoniel et politique plutôt que comme forteresse ou village agricole.

L’agencement n’est pas arbitraire non plus. Les peuples descendants décrivent la Sierra comme une géographie sacrée et lisent le site à l’intérieur de celle-ci — ce que cela explique du plan, l’archéologie ne l’a pas tranché, ce qui en fait l’un des rares cas où archéologie et tradition vivante peuvent se lire l’une contre l’autre plutôt que l’une remplaçant l’autre.

Qui gouverne le site aujourd’hui

La zone archéologique se trouve dans les Parques Nacionales Naturales de Colombia, et l’accès est réglementé par l’ICANH en coordination avec les Kogui, Wiwa, Arhuaco et Kankuamo. Concrètement, cela signifie :

Aucun accès indépendant. Uniquement avec un opérateur et un guide agréés.
Le site ferme du 1er au 31 octobre pour restauration spirituelle et environnementale autochtone.
Les drones doivent être autorisés à l’avance, dans la zone archéologique comme en territoire autochtone. Demandez avant de partir, pas sur le sentier.
Une part de votre tarif revient aux quatre communautés et à l’entretien du parc.

Que regarder une fois là-haut

Regardez le mur, pas la plateforme. C’est dans la maçonnerie de soutènement que vit l’ingénierie.
Suivez l’eau. Une fois que vous repérez un canal de drainage, vous en verrez partout.
Regardez ce qui est plat et demandez-vous pourquoi. Rien sur cette crête n’est naturellement de niveau.
Interrogez votre guide sur les secteurs. La relation entre eux est ce qui se rapproche le plus d’un plan de la société.

Vous avez deux à trois heures sur le site au jour trois. C’est suffisant si vous savez ce que vous regardez, et très loin de l’être si vous ne le savez pas.